水湳儲蓄互助社三十歲了！回想創社艱辛的場景，歷歷浮現眼前，恍如昨日。難怪人們總是要感嘆時光飛逝，歲月如梭。
想當年，水湳長老教會想要買一塊地來蓋教堂，錢不夠，紀牧師聰信說：「我是水里儲蓄互助社社員，我來申請貸款。」這是我第一次聽到「儲蓄互助社」的名字。也由於它幫助教會解決購地的問題，大大的引起我們對它的好奇與好感，很想進一步瞭解什麼是「儲蓄互助社」。承蒙儲蓄互助社先驅們；如許篤禮長老（長老會總會儲蓄互助社推行委員會主委）、林雲山長老（長老會台中中會儲蓄互助社推行部部長兼水里社社長）、王武昌博士
（天主教社會服務研究院院長）、莊天德神父（天主教社會服務研究院董事長）暨多位志願服務人士，欣然前來說明、講解，熱心協助。於是由水湳長老教會牧師紀聰信發起，並選出潘孫華、李吉昉、程智慧、賴順力、邵久華、紀聰信（召集人）等七位成立籌備委員會，全體動員，終於在六十三年一月十九日召開成立大會。
當時，因國內經濟普遍低落，一般百姓生活都很清苦，學費、醫藥費、小本生意資金等，都有問題。此時，這個號稱「窮人的銀行」─它可以解決窮人缺乏資金，並免受高利貸壓榨的「儲蓄互助社」，被適時地引進水湳。不僅教友雀躍不已，連附近學校、居民也都帶著幾分好奇心來加入。誰能知道當時，一個不起眼的小社，卅年後竟然成為濟世益人的巨人！一步一腳印，點滴在心頭。凡走過的路，必留下腳印。
(一)早期，牧師在探訪信徒時，最尷尬的事，就是碰到會友家人生病沒錢就醫（健保尚未開辦），兒女沒錢註冊上學，甚至有的沒飯吃…等情事。牧師心懷慈悲，隨手給個三百二百，錢雖少，幫助也不大，但幾家走下來，牧師這個月就要勒緊褲帶，省吃儉用了。自本社成立以後，牧師到處鼓勵各個家庭，加入「儲蓄互助社」，宣導「平時養成儲蓄習慣，需錢用時向社貸款」觀念。因著「自助、互助」成功案例，接二連三很多家庭經濟都立即獲得改善，而牧師的探訪就更勤快且更有成就感。受惠的人和入社的人，也就越來越多了。
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(二)有位軍官退休，子女尚在學，家中並無恆產，夫婦又無一技之長，對二度就業及爾後家計，擔憂不已，心急如焚。好在她太太早年就將全家加入「儲蓄互助社」。不僅平日勤於儲蓄股金，更時常帶領全家參與社的各種活動，是個優良社員。當他們決定要在新社區開間小「雜貨店」時，理事會，適時給予關懷，對租屋押金、租金、店面佈置、貨款、載運交通工具等等所需花費，均同意給予貸款。這對夫婦，工作積極認真，從清晨三點就起 |
| ▲賴順力社長全家福 |
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部還清了。房東有意出售該店，他們又回到社來貸款，由於他們有好的還款紀錄，理事會很快就准了。又辛苦了幾年，這些錢又還清了。目前他們擁有三棟四層樓的店面房子，兒女都已成家立業，店面改出租，自己當起房東來。為了回饋本社，他們回社來擔任志工。因為他們有愛心又肯服務，很快被選任為理事，還連續二次被推選為「社長」。這正是「自助、互助、天助之」的最佳典範。 |